Une cuisine de Los Angeles qui brille par ses comptoirs en pierre à savon grise

Laurie March, animatrice experte en style de vie, a la rénovation résidentielle dans le sang. Une rénovatrice de troisième génération (ses arrière-grands-parents ont fondé une entreprise de toiture), l’animatrice et la force créatrice de l’émission The House Counselor sur la chaîne HGTV a découvert sa passion pour le design de divers genres après avoir déménagé à Los Angeles au début des années 2000. 

Après avoir achevé plus de 50 projets à grande envergure, Laurie jouit d’une clientèle qui aime son approche méticuleuse en matière de gestion de projet et de réaménagement et son traitement des éléments à la fois émotionnels et analytiques du design — un talent qui s’est avéré utile quand elle et son mari ont décidé de rénover de fond en comble leur maison de style espagnol bâtie dans les années 1920. 

Elle voulait faire de sa maison un refuge à l’abri de l’agitation de la ville — elle se trouve à distance de marche d’un Target et de deux centres commerciaux — en faisant des choix modernes réfléchis qui honorent le passé centenaire de sa maison et en fusionnant l’intérieur et l’extérieur. Elle devait donc opter pour des matériaux classiques et éviter d’abattre des murs pour le très populaire aménagement à aire ouverte. 

« J’aime avoir une légère séparation, affirme Laurie. Ça m’aide à me sentir plus consciente de ce que je fais dans un espace donné. Je veux des pièces qui sont douillettes ou qui ont un but précis. » 

Dès le début, la rénovation avait des objectifs bien définis. Ils ont presque doublé la superficie en ajoutant un étage, qui compte maintenant trois chambres et deux salles de bain, et ils ont éliminé une chambre et une salle de bain au rez-de-chaussée pour agrandir la cuisine originale et maximiser le lien à leurs espaces extérieurs. 

Ayant habité la maison deux ans avant le début des travaux de rénovation, Laurie a été capable de dresser une liste exhaustive des changements qu’elle et son mari voulaient y apporter. Ils ont tout démonté ne gardant que la structure, ils ont haussé les plafonds et ils ont intégré des choix efficients et durables dans leur design, par exemple des panneaux solaires, un chauffe-eau sans réservoir et un système de collecte d’eau de pluie. 

« Je suis vraiment reconnaissante de cette période, dit Laurie. Je pense que ça m’a donné le temps de réfléchir à chaque centimètre de la maison et à ce que celle-ci pourrait devenir. » 

Les fenêtres et la façon dont le soleil entre dans la maison étaient des critères très importants : le matin, le couple ne se bat pas avec des rideaux dans la chambre principale, mais il se réveille plutôt avec une lumière douce, feutrée. À l’opposé, le salon fait face au soleil levant, ce qui veut dire que quand le couple utilise l’espace l’après-midi, le soleil radieux de la Californie se trouve de l’autre côté de la maison. 

« Réfléchir à la façon dont vous orientez votre maison sur votre propriété est tout aussi important, affirme Laurie. La chance de concevoir notre vie de cette façon, ç’a été très puissant. » 

Laurie a transformé sa maison centenaire en équilibrant plusieurs concepts contradictoires à la fois : l’espace est beau tout en étant fonctionnel et honore le passé d’une façon entièrement moderne. L’espace intérieur se mêle harmonieusement à l’extérieur, une dynamique qui est particulièrement évidente dans la cuisine agrandie ou elle explore le concept de la biophilie, soit notre tendance innée à chercher et à ressentir la joie en nature, même au sein d’un environnement bâti. 

Quand ils ont emménagé dans la maison, une des premières choses que Laurie, la mordue du jardinage, a faite est d’ériger un mur végétalisé. Maintenant, 10 ans plus tard, quand vous regardez par les fenêtres, tout ce que vous voyez c’est de la verdure. Le plan d’étage agrandi combiné à l’élimination d’une petite salle de bain et d’une salle de lavage a donné à la cuisine une superficie considérable. Laurie et son mari cuisinent ensemble, avec leur bien-aimé chien rescapé Rupert à leurs pieds. Avec une banquette insérée dans un coin de la cuisine et une entrée sur l’espace extérieur à l’opposé, l’entre-deux est spacieux et paisible. 

Dans la cuisine, Laurie voulait explorer ce qui était visible et ce qui pouvait échapper au regard de façon à créer un espace qui rappelle l’extérieur tout en demeurant fonctionnel. 

« Croyez-moi quand je vous dis que la fonctionnalité était prioritaire, dit Laurie. J’ai conçu chaque centimètre pour qu’il soit utile. Je voulais avoir un mur intérieur “bourreau de travail” et un mur opposé orné de fenêtres — sans aucune armoire supérieure — afin que nous puissions admirer le jardin vertical. »

« Pour moi, il s’agissait vraiment d’explorer ce qui pouvait être caché et ce qui devait être exposé. » 

Le mur intérieur de la cuisine comprend une cuisinière ivoire de 122 centimètres de la gamme Heritage de Bertazzoni ainsi qu’une hotte à fière allure, un réfrigérateur et un garde-manger pleine hauteur. Le réfrigérateur est de la même couleur verte olive-mousse (Highland de Portola Paints) pour créer une symétrie et concentrer le regard sur le point central du mur intérieur, soit la cuisinière et la hotte ivoire. 

COMPTOIRS EN PIERRE À SAVON

Le mur intérieur étant consacré aux gros travaux, la cuisine pouvait accueillir un imposant comptoir de presque six mètres de long en pierre à savon sous les fenêtres qui donnent sur le mur végétal. Son design était centré sur la vue sur les plantes assurant ainsi un sentiment de relaxation, un état méditatif. 

« C’est l’aire de préparation par excellence, affirme Laurie. Pendant que vous lavez la vaisselle, que vous coupez, préparez ou déchargez vos denrées, vous accomplissez toutes ces tâches en admirant la nature. » 

Dès le début, Laurie avait une vision claire du matériau qu’elle voulait pour son comptoir : quelque chose qui évoque la nature, qui a une dimension historique, qui est durable et d’une grande beauté— la pierre à savon ALBERENE SOAPSTONE™️. 

« C’est une des premières choses que j’ai déterminées pour la cuisine, dit Laurie. Je suis partie de la pierre à savon. » 

Laurie a choisi de ne pas huiler la pierre à savon parce qu’elle voulait que la cuisine ait une allure à la fois actuelle et fidèle à l’an 1927. La pierre à savon ALBERENE SOAPSTONE™️ est un matériau historique chouchou des designers depuis 1883, ce qui la rend parfaite pour les espaces « actuels antiques ». Ses caractéristiques thermiques exceptionnelles et sa structure dense la rendent idéale pour les grands espaces. Laissés à leur état naturel, les comptoirs en pierre à savon grise n’ont reçu aucune couche de rehausseur de couleur, de cire ou d’huile minérale, car ces produits auraient foncé la pierre et auraient transformé les comptoirs en pierre à savon noire. 

« C’est évident, les comptoirs en pierre à savon sont la vedette, déclare Laurie. Ils sont incroyables au toucher et leur profondeur attire votre attention dans la pièce. Les invités entrent dans la cuisine et tendent les mains pour les toucher. Ils sont fascinants à regarder. » 

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Extraite en Virginie aux États-Unis, cette pierre à savon présente une surface très lisse et uniforme, une couleur bleue verte soyeuse et un léger veinage. Sous un certain éclairage, le comptoir peut prendre l’allure de la pierre à savon bleue. 

« La pierre possède une tacheture dorée neutre et, selon l’heure du jour et la lumière, c’est une belle petite surprise, affirme Laurie. Comme une petite étincelle très subtile. » 

Le comptoir en pierre à savon grise, avec sa légère brillance, reflète bien l’équilibre que Laurie a voulu disséminer dans la maison rénovée : une modernité classique, une pureté splendide, une vitalité méditative. Plus important encore, cette maison accueillante est un espace intemporel, harmonieux. 

« Cette maison est encore debout après 100 ans, mon but était que mon design puisse perdurer un autre 100 ans, dit Laurie. J’ai essayé de faire des choix qui, je pense, évitent les dernières tendances parce que je ne veux pas que la maison se démode. Je veux une allure classique. 

« J’étais bien consciente de mes choix dans l’ensemble de la maison, de ma sélection de produits qui ont un passé, un héritage. » La pierre à savon ALBERENE SOAPSTONE™️ est certainement une surface noble, étant la seule pierre à savon locale encore extraite aux États-Unis. Originaire d’une carrière emblématique datant de 1887 située près du berceau de Thomas Jefferson, troisième président des États-Unis, elle vient avec tout un bagage intrinsèque qui se prête parfaitement à l’intention du design de cette cuisine.